在市場競爭日益激烈的今天，汽車企業(yè)之間既有合作、也有分歧的“相愛相殺”局面并不罕見。

近日，福特與通用圍繞自動駕駛、汽車內(nèi)飾等汽車零部件設計的糾紛浮出水面，而雙方在多項相關技術上的合作依舊如期進行，這種“丁是丁，卯是卯，一碼歸一碼”的現(xiàn)象，在行業(yè)內(nèi)引發(fā)深度思考。

軟件領域再現(xiàn)紛爭

如今的汽車設計，皆是圍繞軟件進行，沒有設計軟件，可以說是寸步難行。

當?shù)貢r間10月26日，底特律的一個聯(lián)邦陪審團經(jīng)過兩天的審議，裁決福特向軟件公司Versata Software支付1.046億美元(約合人民幣7.6億元)的賠償金，其中8220萬美元(約合人民幣6億元)為違約金，其余2240萬美元(約合人民幣1.6億元)是針對商業(yè)秘密侵權行為的罰款。原因是福特違反與Versata Software簽訂的授權合同，形成對Versata Software商業(yè)秘密的侵權。

據(jù)稱，總部位于得克薩斯州奧斯汀的Versata Software表示，該公司在1998年至2015年期間向福特授權使用其汽車設計軟件，幫助福特的工程師等相關人員在全球范圍內(nèi)以“無縫實時更新”的方式協(xié)作設計汽車。Versata Software表示，其后，由于不愿再繼續(xù)每年支付許可費用，福特開始復制該設計軟件，并在2014年時拒絕以每年1700萬美元(約合人民幣1.2億元)的價格繼續(xù)購買Versata Software軟件的使用權。

由此，雙方的訴訟自2015年4月開始。當時，福特要求法院判定其并未侵犯Versata Software的知識產(chǎn)權。福特在聲明中表示：“我們尊重陪審團的決定，但是我們認為事實和法律不會支持這一結果。”

而Versata Software方面的代理律師表示，“目前的裁定，是一個對我們非常有利的裁定。”

此前，雙方是很好的合作伙伴，卻因為一些費用上的問題陷入糾紛，而高額的賠償金更是一筆不菲的費用，整個糾紛在行業(yè)引發(fā)深思。

車企糾紛是“細枝末節(jié)”?

近日，福特設計師在線實名稱通用抄襲福特的設計，稱通用近來發(fā)布的GMC電動皮卡在屏幕布局上，使用了屏幕旋鈕設計，這正是當初福特Mach-E的標志性設計。福特設計師在社交媒體調(diào)侃到：干脆我把CAD設計文件給你，還能幫你節(jié)省幾個小時的設計時間。

而通用發(fā)布的上述車型內(nèi)飾圖上，的確有一個非常相似按鈕。對此，通用方面尚未對此作出說明。而此前，福特與通用就因自動駕駛系統(tǒng)的商標發(fā)生過糾紛。

福特向舊金山地方法院提交的法律文件中，請求該法院駁回通用汽車關于福特自動駕駛功能“Blue Cruise”(藍色巡航)名稱的訴訟。福特表示，將向美國專利商標局請求撤銷通用汽車獲得的“Cruise”和“Super Cruise”商標。

在此之前，通用汽車已經(jīng)起訴福特，稱福特智能輔助駕駛系統(tǒng)使用的“藍色巡航”名稱侵犯了其商標權。

雙方爭議的核心，是“Cruise”(巡航)是否是一個智能輔助駕駛系統(tǒng)的通用詞。

福特向法院提交的文件中表示，“cruise”一詞在過去50年中被廣泛使用，這意味著對方因此發(fā)起的訴訟沒有依據(jù)。已經(jīng)有很多公司使用這個詞。福特舉例說，如麥克卡車公司的“預測巡航”，現(xiàn)代汽車的“智能巡航控制”和采埃孚的“自動巡航”系統(tǒng)等。將“巡航”理解為智能輔助駕駛系統(tǒng)，不會與任何公司或品牌相關聯(lián)。因此，福特使用這個詞作為自動駕駛功能的名稱并不侵權。

在通用汽車對福特發(fā)起的訴訟中稱，福特將其智能輔助駕駛系統(tǒng)命名為“藍色巡航”，侵犯了通用汽車的商標權。此前，通用汽車為其先進的自動駕駛輔助系統(tǒng)注冊了“Super Cruise”商標，并為其自動駕駛研發(fā)子公司注冊了“Cruise”商標，收獲了良好的商業(yè)效果。

事實上，2021年，通用汽車以超過10億美元(約合人民幣72億元)的價格收購了Cruise，目前該公司擁有近2000名員工。2021年10月，Cruise獲準在加州測試完全無人自動駕駛汽車。今年年初，通用無人駕駛汽車開發(fā)子公司Cruise的估值達到300億美元(約合人民幣2176億元)，占通用汽車市值715億美元(約合人民幣5186億元)的40%以上。

“兩家公司的糾紛看上去像是對自動駕駛方面的一些細枝末節(jié)問題的不同見解，但是事實上卻是涉及雙方商標權的權益之爭。”湖南法源律師事務所律師任羽倫告訴《中國汽車報》記者，隨著市場競爭的進一步加劇，汽車行業(yè)的知識產(chǎn)權糾紛更趨向于聚焦相關的商標、零部件專利等方面，這樣的法律糾紛的結局也決定著相關企業(yè)的市場利益。

雙方合作是否受影響?

事實上，即使在一些汽車零部件、汽車系統(tǒng)的知識產(chǎn)權上有糾紛，但雙方在一些技術的研發(fā)合作上依然在正常進行。

其中，福特和通用自去年開啟的智能輔助駕駛系統(tǒng)研發(fā)，仍在持續(xù)。雙方希望通過合作，為福特Mach-E提供更好的智能輔助駕駛功能。此前，福特擁有的智能輔助駕駛系統(tǒng)，與通用汽車的超級巡航系統(tǒng)有相似之處，雙方的合作，將使這一系統(tǒng)互相取長補短，更具技術優(yōu)勢。隨后，雙方合作開發(fā)完善的系統(tǒng)還將開啟付費使用功能，意味著雙方或有更多的市場利益可以分享。

此前，福特和通用合作開發(fā)了9AT和10AT的變速箱。其中，雙方共同開發(fā)的9AT已經(jīng)搭載于通用旗下中型SUV雪佛蘭探界者車型上。

“如今，在市場競爭與供應鏈風險上升等多種壓力存在的情況下，汽車行業(yè)企業(yè)的產(chǎn)業(yè)鏈供應鏈形式正在進入重構期，這一階段既需要多種形式的合作，也有可能出現(xiàn)知識產(chǎn)權糾紛。”中信證券分析師路海波向《中國汽車報》記者表示，一方面，以往在傳統(tǒng)供應鏈中，汽車零部件供應在大多數(shù)情況下都是按部就班沿著供應鏈循序而行，而如今供應鏈市場風險在逐步增加，特別是出現(xiàn)芯片短缺、電池原材料價格高的背景下，越來越多的車企直接介入汽車零部件及智能化系統(tǒng)的研發(fā)，打破了傳統(tǒng)供應鏈的結構，如福特與通用圍繞智能輔助駕駛系統(tǒng)的研發(fā)，在一定程度上替代了零部件供應商位置，而雙方優(yōu)勢疊加更容易優(yōu)化技術，加速技術演進。另一方面，圍繞汽車零部件或系統(tǒng)出現(xiàn)知識產(chǎn)權糾紛，是出于依法維護自身合法權益的需要，無論是雙方有合作關系還是沒有合作關系，這都需要依法保護各自的知識產(chǎn)權。

“如今，汽車行業(yè)的知識產(chǎn)權糾紛更多集中在零部件領域，是由于零部件領域隨著汽車智能化、網(wǎng)聯(lián)化、電動化技術的快速演進，更容易產(chǎn)生一些技術新領域，這也是知識產(chǎn)權糾紛易發(fā)、高發(fā)的空間，無疑也是企業(yè)市場利益較為集中的區(qū)域。”任羽倫認為，越是在這樣的情況下，依法保護知識產(chǎn)權顯得更為重要，也更應該成為企業(yè)的自覺行動。

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