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于8月16日選定JetZero公司負責下一階段的翼身融合原型飛行器項目。該項目旨在發(fā)展成熟的翼身融合技術(shù)并展示其能力，為美國空軍和商業(yè)誒下提供更多未來空中平臺的選擇。翼身融合與傳統(tǒng)的管翼飛機設計不同，機身與其高展弦比機翼融合在一起，可至少減少30%的空氣動力阻力并提供額外的升力。這種提高的效率將使其具備更遠的航程、更長的滯空時間和更高的有效載荷傳輸效率，對于降低后勤風險至關(guān)重要。

美國空軍部長弗蘭克·肯德爾表示：“翼身融合飛行器有潛力顯著減少燃料需求并增加全球投送范圍?？焖?、高效、長距離地運送部隊和貨物是實現(xiàn)國家安全戰(zhàn)略的關(guān)鍵能力”。

翼身融合概念已存在數(shù)十年，近年來在結(jié)構(gòu)設計、材料技術(shù)、制造等領(lǐng)域的技術(shù)進步使得大規(guī)模生產(chǎn)成為可能。除軍用飛機外，包括客運航空公司和空運公司在內(nèi)的商業(yè)行業(yè)也將從該技術(shù)的發(fā)展中受益，不僅可增加可用的機艙或貨艙空間，還可降低運營燃料成本。

美國空軍作戰(zhàn)能源辦公室預計該項目的初步飛行測試最早將于2027年完成。

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