元宇宙風潮正起，其火熱場面似曾相識，恰似本世紀初期方興未艾的智能手機行業(yè)。智能手機讓人們感受數字化生活，而元宇宙將進一步帶來全感官、沉浸式的升級體驗，打造出平行于現實世界的永續(xù)化數字虛擬空間。

當下可能很多人會覺得元宇宙太過遙遠，甚至有些虛幻，但其實新生事物的誕生與發(fā)展路徑常有相似，看看智能手機行業(yè)的崛起之路，也許就能更深刻地理解這一點，也能讓元宇宙的發(fā)展有跡可循。

無獨有偶：元宇宙與智能手機早期如出一轍

元宇宙當前所處階段與早期的智能手機行業(yè)具有諸多相似特征。

相似特征之一：興起的背景與技術基礎。

同處互聯網的增長疲軟期，各界對于互聯網未來形態(tài)的探討不絕于耳，元宇宙和智能手機都成為被寄予厚望的破局者，承載著不同時期人類對未來的希冀。同為技術發(fā)展自然而然的爆發(fā)產物，智能手機最初被視為是傳統手機、PDA與無線互聯技術三者的疊加與升級，而元宇宙也是數據智能、虛擬現實和交互技術等現有前沿技術的集大成者，二者均是厚積薄發(fā)，并非憑空而出。

相似特征之二：爆發(fā)的過程與關鍵要素。

智能手機成為廣受追捧的熱門賽道的過程與元宇宙非常相似。世界上較為公認的第一款智能手機Simon上市于1994年，在經歷長達近十年的蟄伏期后，本世紀初智能手機行業(yè)才逐漸興起。隨著摩托羅拉、多普達、諾基亞等廠商布局智能手機產業(yè)，人們看到了智能手機廣闊的市場前景，資本和科技公司紛紛躬身入局，逐漸形成百花齊放的局面，并在2005年左右迎來智能手機的熱潮。

元宇宙亦是如此，“元宇宙”一詞誕生多年后于2021年開始明晰。從Facebook更名為Meta到多家科技巨頭公司入局元宇宙業(yè)務，從美國到中國的資本市場上也刮起了一陣聲勢浩大的旋風，短期內出現多起元宇宙相關公司融資和并購案例，元宇宙概念板塊的上市公司股價也聞聲暴漲，其火熱程度與智能手機相比有過之而無不及。

硬件、內容和平臺是信息產業(yè)爆發(fā)的三大關鍵點。智能手機發(fā)展早期，短短幾年間智能手機的性能參數和功能豐富度不斷被刷新，移動通信網絡和內容提供商也對智能手機的發(fā)展產生助推作用。但此時消費者對智能手機的產品認知度仍處于較低水平，市場尚位于啟動階段。智能手機的真正爆發(fā)點是蘋果手機的橫空出世。2007年1月9日，蘋果前首席執(zhí)行官史蒂夫?喬布斯發(fā)布第一代iPhone，引爆了市場，智能手機開始迅速普及，成為最受矚目的消費電子行業(yè)。蘋果公司也逐漸成為平臺型和生態(tài)級企業(yè)，市值全球第一。2022年1月3日，蘋果公司市值一度超過3萬億美元，高于德國股市市值總和與英國經濟總規(guī)模。

目前，元宇宙產業(yè)的硬件已有長達十年的發(fā)展準備，內容亦開始爆發(fā)。“虛擬世界與現實世界相交互的平臺”就成為下一步發(fā)展的重點，能整合高效硬件、優(yōu)質內容的爆款平臺型產品將成為元宇宙爆發(fā)的關鍵。平臺型和生態(tài)級的企業(yè)必然也將誕生，而我們無比期待下一個“成熟落地的蘋果”能誕生于中國。

相似特征之三：產生的影響與戰(zhàn)略意義。

二者同樣會對人類文明的發(fā)展帶來深遠影響，無論是智能手機還是元宇宙，都不局限于技術的沿革，其興起都勢將引發(fā)商業(yè)模式和產業(yè)鏈條的全面革新，帶來生活方式、生產方式乃至社會結構的深刻變化。此外，二者都具有劃時代的意義，智能手機的普及極大地促進了移動互聯網的創(chuàng)新發(fā)展，而如今元宇宙又或指向互聯網的終極形態(tài)，成為未來數字生態(tài)建設中的戰(zhàn)略高地。

繼往開來：智能手機啟迪下元宇宙的發(fā)展路徑

智能手機行業(yè)的發(fā)展為元宇宙產業(yè)提供了路徑參考和經驗啟迪。

第一，接通地氣，贏得人氣。智能手機發(fā)展早期以面向企業(yè)用戶、提供商務軟件服務的商用機為主，而蘋果iPhone的出現重新定義了人機交互的方式，讓智能手機贏得普通消費者的青睞，才真正引發(fā)智能手機的高潮。作為通往元宇宙的入口，智能可穿戴設備時下仍有些曲高和寡，日后的升級路徑應兼顧價格和沉浸式體驗感。普通消費者是市場成長的關鍵力量，要想真正觸摸到元宇宙，還需期待消費級爆款產品的出現。

第二，軟硬并行，相得益彰。與智能手機硬件設備發(fā)展齊頭并進的是操作系統的升級迭代，元宇宙亦需要包括頭顯和一體機等硬件、數據庫和應用程序等軟件、社交和娛樂等內容在內的多條產業(yè)線并駕齊驅。隨著制作工藝的提升，在硬件發(fā)展到一定程度后，產業(yè)重心也將逐步向軟件平臺和內容生態(tài)傾斜。

第三，統一標準，互聯互通。元宇宙也應吸取智能手機發(fā)展的教訓，解決智能手機時代遺留的場景孤島、數據治理等問題?；ヂ摶ネㄊ窃钪鏄嫿ǖ囊淮箅y點，應盡早在國家和行業(yè)之間就監(jiān)管和規(guī)則等問題進行預先研究和社會實驗，建立具有互操作性的標準規(guī)范和接口協議，由此才能更有效率地進行生產創(chuàng)造。

第四，治于未然，“先立后破”。在智能手機和移動互聯網時代，巨頭壟斷現象飽受詬病，“去中心化”成為元宇宙時代的深切呼喚。如今頭部科技公司都在爭搶元宇宙的先機，不免讓人擔心是否會與移動互聯網類似，最終形成“中心化”的企業(yè)甚至更大意義上的綜合體，從而加劇發(fā)展不均衡、數字鴻溝等社會問題。因此，治理的問題是元宇宙行業(yè)發(fā)展應當首先考慮的問題，“先立后破”是元宇宙產業(yè)推進應當考慮的方案。

換道超車：元宇宙有望彌補中國智能手機之憾

回望我國互聯網發(fā)展之路可以發(fā)現，我國企業(yè)善于運用已有技術快速進行應用創(chuàng)新，卻罕有“布道者”，缺少諸如蘋果公司的品類開創(chuàng)觀念和內生性創(chuàng)新機制，這種現象的背后也應引發(fā)對我國的教育模式和創(chuàng)新動力機制的深層次反思。蘋果手機“爆款”的誕生也得益于恰如其分的推出時機，當時的中國在網絡基礎設施、技術創(chuàng)新能力、居民消費水平等方面均尚未具備打造“爆款”的成熟條件，也讓我國未能搶占智能手機的先機。

如今，新一輪“換道超車”的發(fā)展機遇已擺在我國面前。元宇宙需要底層技術、硬件設備與內容生態(tài)的協同構建。我國以內容生態(tài)見長，移動互聯網時期國內頭部的互聯網平臺在社交互動、內容制作、用戶流量等方面所夯實的根基，已成為元宇宙時代的先發(fā)優(yōu)勢。在技術層面，我國“新基建”政策推動了元宇宙的5G網絡、云計算等后端基礎設施建設。在前端設備層面，雖然全產業(yè)鏈整體仍有待提升，但中國在產業(yè)鏈上游的智能零部件制造領域已具有一定優(yōu)勢。

總體上看，未來我國應重點在高精尖技術上尋求突破，避免延續(xù)智能手機時代在芯片技術、操作系統等領域受制于人的窘境。此外，應關注到中西方在文化背景、社會基礎和政治法律等方面的差異性，對去中心化生態(tài)系統的規(guī)范性、國際分工體系邊緣化等潛在風險進行研判，探索出具有中國特色的元宇宙發(fā)展路徑。

雖然元宇宙是遠比智能手機寬泛和宏大的橫斷性行業(yè)，當前我們所能想象的元宇宙，也很可能僅僅是未來數智世界的一個子集。但智能手機行業(yè)發(fā)展的經驗與教訓，是元宇宙值得借鑒的寶貴財富。

我們共盼元宇宙的“殺手級爆款應用”盡快產生。大爆炸之后，方有宇宙。而下一個類似于蘋果手機的革命性產品，是出自IT界的元老還是新貴之手?一切猶未可知。但可以預言的是：一個或多個十萬億美元市值的公司，已在孕育之中。期待通往未來數智世界的征程中，能有更多中國身影脫穎而出，引領我們走向人類生命意識不滅的星辰大海。

(趙星系華東師范大學經濟與管理學部信息管理系教授、博導;張闖系華東師范大學經濟與管理學部信息管理系碩士研究生)